De UCI-wereldkampioenschappen mountainbike 2022 uitgelegd
Ze zijn er.. maar waar gaat het nou precies om?
Om te beginnen: waar staat UCI eigenlijk voor, hoor ik je vragen?
De ‘Union Cycliste Internationale’ (UCI) is de wereldwielerbond, erkend door het Internationaal Olympisch Comité (IOC). Hij werd in 1900 in Parijs opgericht en het hoofdkwartier zit in het UCI World Cycling Centre (WCC) in Zwitserland.
Hoeveel soorten fietsen zijn er?
Nou, de UCI kent maar liefst tien disciplines: weg, baan, mountainbike, BMX-racen, BMX-freestyle, veldrijden, trial, indoorfietsen, e-sports-wielrennen en gravel.
Hoe is het mountainbiken gekomen waar het nu is?
In 1896 werden de eerste moderne Olympische Spelen gehouden en fietsen stond er vanaf het begin op het programma, maar alleen in de wielerbaan. Het eerste wereldkampioenschap op de weg voor profs vond plaats in 1927. Pas in de jaren tachtig kwamen de eerste wereldkampioenschappen BMX en trial, en pas in 1990 was er het eerste officiële wereldkampioenschap mountainbike. Op de Olympische Spelen van 1996 werd mountainbiken voor het eerst erkend als sport, maar er gingen nog eens twintig jaar overheen voordat BMX een olympische sport werd, en pas twee jaar geleden kwam BMX-freestyle er voor het eerst bij.
Wat is het verschil tussen de wereldbeker en het wereldkampioenschap?
Dit jaar organiseert Les Gets de UCI-wereldkampioenschappen. Het evenement vindt plaats van 24 tot en met 28 augustus en speelt zich helemaal af in en rond Les Gets. Les Gets organiseerde de kampioenschappen ook al in 2004 en is dus enorm trots dat het ze opnieuw mag hosten! Een paar namen uit de lijst van officiële partners laten zien hoe groot dit evenement echt is: Mercedes-Benz, Oakley en Go Pro, om er maar een paar te noemen. Daarnaast organiseerden ze in 2021 en 2019 manches van de wereldbeker, een andere competitie met meerdere wedstrijden. De wereldbeker van dit jaar telt negen manches, waarvan geen enkele in Frankrijk. De eerste manche was in april in Brazilië en de laatste is begin september in Italië. Punten van het wereldkampioenschap hier in Les Gets tellen mee voor het wereldbekerklassement.
Bekijk hier wat actie van de wereldbeker van 2021:
2021 https://www.youtube.com/playlist?list=PLc2du3cBNAcZ40jkcm9iqdSJKDTcM_eaI
Oké, we weten nu wat UCI betekent, maar hoe zit het met al die andere afkortingen: XCO/XCC/XCR/E-MTB/DHI?
Deze afkortingen staan voor de vijf soorten wedstrijden die deze week worden verreden. XC staat voor crosscountry, simpel. Zet er een O achter en je hebt Olympic, en R is relay, oftewel estafette. Tot zover kunnen we het volgen. Maar zet er een C achter en dan staat het voor short track; geen idee hoe ‘short’ aan een C als afkorting komt, maar ach, wat is het leven zonder een beetje mysterie. E-MTB is de elektrische mountainbike, geen probleem. En tot slot staat DHI voor Downhill Individual. Graag gedaan.
‘Let’s Gets Fast’ heeft in de aanloop naar het supersnelle evenement van deze week video’s gemaakt met allerlei beelden achter de schermen, van het shapen van de tracks en het klaarmaken van het dorp voor zo’n groot evenement tot de aankomst van de teams, het testen van de startblokken en nog veel meer.
Wie is wie?
Gisteren was de eerste dag van de kampioenschappen, en de Zwitser Nino Schurter finishte de XC-teamestafette met een lekke band. Toch wist hij de leiding vast te houden en hielp hij zijn team aan hun achtste gouden medaille in de XC-teamestafette. Als je hem nog niet kent: dit is een naam die je moet weten (of nonchalant in een gesprek moet laten vallen om te doen alsof je iets van mountainbiken weet).
Even uitleggen waarom: Schurter won in 2004 zijn eerste Europese titel bij de junioren en is sindsdien uit op totale dominantie in het wielrennen. Hij werd wereldkampioen crosscountry bij de mannen in 2009, 2012, 2013, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019 en 2021 en won het eindklassement van de UCI-wereldbeker in 2010, 2012, 2013, 2015, 2017, 2018 en 2019, waarmee hij de tweede man werd met 7 eindzeges in de wereldbeker. Hij won goud op de Olympische Spelen van 2016, zilver op de Olympische Spelen van 2012 en brons op de Olympische Spelen van 2008. Let de rest van de week goed op hem!
Houd ook de Brit Tom Pidcock en de Française Loana lecomte in de gaten, die allebei hun pas veroverde Europese titels willen verzilveren!
Wat gebeurt er eigenlijk? Het lijkt wel een chaos!
Ga je deze week naar Les Gets maar weet je nog niet veel van al deze wedstrijden, dan helpt deze info je om te snappen wat er gebeurt.
De XCC is per definitie een kort circuit, maar 1-1,5 km lang. De wedstrijd duurt meestal 20-25 minuten, waarin de riders rondje na rondje rijden. Deze wedstrijd is morgen, vrijdag 26 augustus 2022, vanaf 17.00 uur.
Bij de XCO racen de riders na de massastart 1 uur en 20 minuten of 1 uur en 40 minuten in de eliteklassen voor mannen en vrouwen. De wedstrijd van de junioren is korter. Ze rijden rondjes op een parcours van 4-10 km. Het parcours bevat steile klimmen en afdalingen, singletrack door het bos, rotsachtige stukken en kunstmatige obstakels. Deze wedstrijd is aanstaande zondag 28 augustus 2022 in Les Gets, vanaf 9.00 uur.
Bij de XCO zie je veel riders tegelijk starten, schijnbaar in willekeurige volgorde. Die volgorde wordt in werkelijkheid vooraf bepaald door de XCC-wedstrijd (short track). De startlijn van de XCO is 8 m breed, zodat er maar 8 riders op de allereerste rij passen. Volgens die logica bezetten de 24 snelste finishers van de XCC de eerste 3 rijen van de XCO. De startpositie is enorm belangrijk, dus de XCC-uitslag van een rider kan een gigantische invloed hebben op zijn of haar XCO-resultaat.
Daarnaast is er de E-MTB, relatief nieuw op het evenement, waarbij riders tijdens het trappen tot 25 km per uur ondersteuning krijgen, en de DHI, waarbij riders tegen de klok en één voor één een specifiek parcours afdalen om de snelste tijd neer te zetten, in plaats van allemaal tegelijk.
En als ik het kijken naar de races beu word?
Geen zorgen, er zijn genoeg randevenementen, van dj-sets en concerten tot een loopfietsrace voor kinderen, demo’s, verwenplekken en zelfs Braziliaanse percussiegroepen die met hun trommels in de lucht door de straten trekken!
Wat komt er hierna?
Als de opwinding van deze week eindelijk wegebt, kunnen we vooruitkijken naar de Olympische Spelen van Parijs 2024. Les Gets is benoemd tot officiële ‘Terre de Jeux’, oftewel Land van de Spelen, wat betekent dat het is geselecteerd als officieel voorbereidingscentrum voor de XCO op de Spelen van Parijs. Teams en kampioenen van over de hele wereld komen zich in Les Gets voorbereiden. We kunnen niet wachten!